有机农业是生物动力学农业的开拓者R.Steiner于1924年提出的.首次使用有机农业一词的是L.Northbourne.有机农业内涵因人而异,如欧洲的学者认为有机农业是一种通过使用有机肥料和适当的耕作、养殖措施,以达到提高土壤的长效肥力的系统.美国学者则认为有机农业是一种完全不用或基本不用人工合成的肥料、农药、生长调节剂和畜禽饲料添加剂的生产体系.在研究方面,德国于1924年成立了最早的有机农业组织.以后,特别是20世纪中叶以来,以能源、机械、化肥、杀虫剂等投入要素为基础的常规农业,在工业化过程中带来了诸如环境污染、生物多样性丧失、食物残毒遗留、土壤质量下降、自然景观恶化,从而引发人类对未来不可更新资源的恢复能力、土壤生产力维持、生态环境保护等问题的反思.在这种情况下,有利地推动了有机农业的发展.在1972年成立了国际有机农业运动联盟(IFOAM),有机农业在世界各国,特别是发达国家得到关注和发展.